Happy Birthday sister

「……ああ、もうこんな時間だったか」

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小さな研究室の一角で、フェルゼンは入力作業を止める。

デジタル時計に記された時刻と日にちを確認して、彼は小さく呟いた。

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「過ぎてしまったが……誕生日おめでとう、マリアネラ」

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彼の言葉は虚空に投げられ、誰に届くものでもない。

この部屋に立ち入れるのはフェルゼンだけで、今も彼以外の人間は誰一人もいない。

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けれど、マリアネラの名を告げることで反応するモノ――司令官システムがある。

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フェルゼンの言葉に答えるように、彼の目の前に透明なウィンドウが現れ、文字を記す。

それは妹のマリアネラからの返答。

若くして司令官システムに取り込まれた、この世に姿なき妹。

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――兄さん、ありがとう。

――いない私にその言葉を投げてくれるのは、フェル兄さんとルナ兄さんだけ。

――忘れないでいてくれて、ありがとう。​

Marianela Velet.

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「…………」

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描かれた文字に少々ため息をついて、フェルゼンは身体を伸ばす。

毎年同じ言葉を投げて、同じように返答を返す『妹の言葉』。​

それが本当に『マリアネラ・ヴェレットの言葉』なのかどうかは傍目にはわからない。

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だけど、フェルゼンは信じている。

その言葉を返しているのが本当に妹のマリアネラだと。

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「今年こそは、ちゃんとした身体を作るから……待っていてくれよな、マリィ」

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虚空に向けて小さな誓いを呟いて、彼は再びデータの入力作業に戻る。

 

彼女の身体を作るという目的を、誰にも告げることもないまま。